热身运动是指在正式健身前，用短时间、低强度的动作，让正式运动时将要使用的肌肉群先行收缩活动一番。以提高局部和全身的温度以及血液循环，并且使体内的各种系统（包括：心脏血管系统、呼吸系统、神经肌肉系统及骨胳关节系统等）能逐渐适应即将面临较激烈的运动，来预防运动伤害的发生。
热身运动应集中在大肌肉群上，练习者可通过原地踏步走、转腰、抬膝来为腿部热身；如是胸部和肩部则可以做转身、举臂绕圈等。喜欢跑步机或跳绳的人可以先进行3-5分钟的快步走，以及做一些伸展运动。
1、特定部位的热身运动，这些是指针对某项运动的特殊需要，较有选择性地活动特定的肌肉群。比如肌肉锻炼前需要对目标肌群进行拉伸，这种拉伸就能够有效地减少因为热身不足造成的各种肌肉拉伤等运动伤害。
2、全身性的热身运动，比如快步走、慢慢跑、轻松跳绳、踩固定脚踏车、或者我们在学校或军中所学到的各种健身操等等。这些全身性的热身运动，顾名思义，可以使全身大部分肌肉群都参与活动。
健身前，身体需要持续约3分钟才能意识到它不再需要把更多的血液供应给肌肉。安全的放松时间至少3分钟，4—5分钟当然更好。所有的放松活动都应该包含肌肉神经的活动，这样才能避免肌肉的酸痛和紧绷感。
